Reisverslag klanten - Egypte, de wieg van onze beschaving

Egypte: één keer in je leven moet je overmijdelijk eens zélf gaan kijken naar de echte beelden, tempels en piramides, ons welbekend van de prenten in de schoolboeken. Oog in oog staan met een beschaving van 2000 jaar vóór Christus, wat een belevenis! Kom mee op ontdekkingstocht. Niet te missen is Caïro, krioelende miljoenenstad met meer dan 400 moskeeën, zijn wereldberoemde piramiden van Gizeh met de Sfinks. Alleen de verbazingwekkende schat van Toetanchaman bewonderen is al een reden om naar Egypte te reizen. Twee nachten Caïro volstaat in principe om al het moois te verkennen.

Je hebt iets gemist als je de Nijl niet bevaren hebt: deze stroom is letterlijk en figuurlijk de levensader van Egypte. Varend op de Nijl kun je gemakkelijk het dagelijkse leven van de Egyptenaren van toen en nu inbeelden. Het cruiseschip blijkt geen zonneschip te zijn, en er wordt niet altijd gevaren. Het is wel aan te raden op een 5* sterrenschip te boeken. Een buitenbeentje is de luxueuze Oberoi Philae.

Meestal vaart men het het traject tussen Luxor (het oude Thebe) en Aswan (met zijn stuwdam). In de Vallei der Koningen en Koninginnen bezoek je de 3 graven. De mystieke sfeer grijpt je aan: woestijn, verblindend in het zonlicht, stil, leeg, niet de minste vegetatie, wachters bij de graven, die zo uit het dodenrijk ontsnapt lijken... Het graf van Toetanchamon is spijtig genoeg niet de moeite waard, want onafgwerkt en leeggeroofd. Dat van Ramses VI daarentegen heeft mooie muurschilderingen in hun oorspronkelijke kleuren.

Onze bekwame gids vertaalt de symbolen van het hiërogliefenschrift. Als aandenken laten sommigen van ons hun naam in hiërogliefenschrift zetten op een T-shirt, of in een gouden sieraad. Interessante koopjes zijn: katoen, amber, papyrustekeningen, goud, koper... Zorg dat je steeds afdingt: hoe lager je de prijs kan drijven, hoe groter het respect...

De tempels van Luxor, Karnak, Edfu, Kom Ombu, Philae leren ons de Egyptische beschaving een stukje doorgronden. En dat de Romeinen, via de Grieken, heel wat van de Egyptische cultuur hebben overgenomen, bv. hun gevorderde medische kennis. In Aswan stappen we in een feloek: een klein typisch zeilbootje met één groot wit zeil, zoals in vroegere tijden. Zeilen op de Nijl, een rustgevende zaligheid!

Voor liefhebbers van een strandvakantie biedt de Rode Zee soelaas: Hurghada en het recentere El Gouna. Ideale zonbestemming in de lente, herfst en winter, aanbeden door duikers en snorkelaars. We genieten er van een duik in het heldere zeewater. De plaatselijke hotels zijn omringd door mooie, aangelegde tuinen.

Terug op de vlucht van Egyptair mijmer ik vermoeid maar tevreden over deze openbarende Egypte-reis: waarom heb ik zo lang gewacht om deze wieg van onze beschaving te ontdekken?