TABA – Egypte : Winters zonnekloppen & Cultuur


Taba leek mij een perfecte combinatie: zon in de winter ligstoelen aan zee (een 23°) en cultuuruitstappen met grote C. Taba ligt op een paar km van de grens met Israel en Jordanië. Juist door zijn ligging kan je toch unieke plaatsen bezoeken waar je anders apart een reis voor moet boeken.

Best is te logeren in Taba Heights, 5 hotels naast mekaar pal aan zee gelegen en verbonden door een wandel/jogging pad aan zee van enkele km. Er is een klein centrum Taba op een 20tal min wandelen met nog enkele hotels, die shuttledienst bieden naar het strand.
Wij verblijven in de Movenpick Resort Taba; in februari zalig rustig, geen drukke toeristen, soft animatie, ’s avonds en geen luide muziek aan het zwembad. Het buffet oogt steeds verfijnd en afwisselend (elke avond een ander thema). Voor de eerste maal hebben we gekozen voor de all-in formule: het is gemakkelijk en ook goedkoper, zeker in Egypte; toch zijn er storende details op te merken: ijsjes zijn niet inbegrepen, geen wijnkeuze, all-in klanten krijgen hun biertje in blikje voorgeschoteld, zeer beperkte snacks. Voor de Jetair hostess hebben we niets dan lof, zelfs met onze kritische reisagenten-ogen. 

Onze 1ste daguitstap: Petra in Jordanië
Deze historische uitstap staat reeds lang om mijn verlanglijstje: de roze stad van de Nabateeërs ooit eens te bezoeken, één van de Zeven Wereldwonderen. Per boot de Golf van Aquaba over, dan een 2 uur door de Wadi Rum woestijn alvorens aan te komen in Petra. 
Deze in rotsen uitgehouwde stad is bereikbaar via de Siq of een 2km lange kloof die tussen de rotsen doorloopt, soms maar enkele meters breed en wel 80meter hoog. Aan het uiteinde van de Siq zie je plots het grafmonument ‘ Le Tresor’, het eerste van talloze monumenten zoals amfitheaters, necropolis, koningsgraven, klooster Al Deir… Al naargelang de stand van de zon zie je roze/grijze en lichte en donkere purpertinten, en zelfs hemelsblauw.
De bedoeïnenmannen laten zich graag opmerken; zij lijken inderdaad zo weggelopen uit een film genre Lauwrence of Arabia; pikzwarte ogen (de mascara zit hier wel voor iets tussen); zeer behendig tonen ze hun bravouren te paard.



Onze 2de daguitstap: Jeruzalem
’s Nachts opstaan, slaperig de bus in, heel wat controles passeren (goed humeur en behoorlijke portie geduld meebrengen!) om voormiddags in Jeruzalem aan te komen, onderweg vakkundige uitleg door onze Engelstalige gids. Wij passeren zo de zoute figuur van Lot en rijden langs de Dode Zee. ’s Avonds bij terugkeer krijgen wij nog gelegenheid om even in de zee te drijven. Het hoge zoutgehalte van het water maakt ondergaan quasi onmogelijk en je zit precies in het water; eventueel kan je rustig je krant lezen. De Dode zee is een weldaad voor de huid, en uiteraard is er dan ook gelegenheid om allerhande verzorgingsproducten te kopen.
Ons eerste zicht op Jeruzalem is de gouden koepel, de verschillende heuvels en ook de huizen allemaal in dezelfde geelachtige kleur als het landschap van olijfbomen en cypressen. Vooral de oude “casco” (centrum) met de Via Dolorosa of kruisweg zal voor altijd een blijvende indruk nalaten. Wat opvalt is dat zoveel mogelijk in zijn oorspronkelijke staat behouden is: het vraagt niet veel verbeelding om Jezus zijn kruis naar boven te zien dragen door de smalle steegjes van de Via Dolorosa. Het roept heel wat herinneringen op van al de bijbelverhalen waarmee je opgegroeid bent. Bij het verlaten van het drukke Jeruzalem bemerken we de ronduit lelijke scheidingsmuur tussen Israël en Jordanië.
Wij gaan ook langs de bekende klaagmuur, oorspronkelijk kwam men hier wenen om de verwoeste tempel. Vrouwen wenen hier onafgebroken, bijna hysterisch, en prevelen alsof hun leven ervan afhangt. Ook in Bethlehem gaan we in de Geboortekerk nog de plaats bekijken waar Jezus zou geboren zijn. 
Eén ding is zeker nl. dat de situatie hier heel ingewikkeld is. Zo is in Israël onze chauffeur een Bedoeïn en onze gids een Jordaniër. Drie godsdiensten claimen hier hun roots maar zou het in principe niet om dezelfde godsdienst gaan maar met verschillende accenten?


Andere mogelijke uitstappen: stargazing, bezoek St. Catharina klooster en Mozesberg, jeepsafari in de woestijn, ontmoeting met Bedoeïen

De bestemming Taba is ideaal voor mensen die in de winter wat zonne-energie willen opdoen en rust met cultuur wensen te combineren. Alhoewel sommigen de vervelende turista opliepen ondanks de goede hygiëne in het hotel (alle groenten werden met flessenwater gewassen), blijft het een unieke, aan te raden bestemming.

Verslag en meer info: Annemie – Aro-Travel Nijlen :  annemie@arotravel.be T. 03/411.07.42